Vandaag moesten we vroeg op, wederom vanwege het tij. Met laagtij moeten we nog een kilometer of dertig over het strand, en vervolgens over de weg naar de hoofdstad van Mauritanië. De wekker gaat rond half zes, en we vertrekken om zes uur. Wederom zijn de eerste 100 meter naar het strand het lastigst, en we moeten weer enkele teamgenoten uit het strand trekken. Een half uurtje later beginnen we aan onze vroege tocht over het strand. Met 80 kilometer per uur zijn we snel op het punt waar we van gids Benny de duinen in moeten rijden, richting de weg. Dit blijkt een lastig stuk en we lopen een tijdje door het zand om het beste pad te kiezen. Ik besluit op een gegeven moment maar gewoon een pad te maken met de Pajero en rijdt de duinen in. De anderen volgen vervolgens snel. De Audi als eerste, gevolgd door de Kever, de Volvo, de Golf, de Volvo en de Astra. Drie auto’s hebben een sleepje nodig, de rest komt op eigen kracht of met wat duwen door het zand. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge
Blogposts about the Amsterdam Dakar Challenge, in which I participated in November 2008. This is a charity car rally from Amsterdam to Dakar in Senegal and on to The Gambia in West Africa. An 8,000 kilometer roadtrip through 10 countries in about three weeks.
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Sahara crossing dag 3
We hebben vanmorgen zeeën van tijd. Zoals gezegd vertrekken we pas rond twee uur ‘s middags van de camping. We staan dus laat op, maken uitgebreid koffie en een warm ontbijt en reshuffelen de spullen in de auto’s. Enkelen gaan zwemmen in de oceaan, tweehonderd meter verderop, ook al is het water ook hier nog erg fris. De anderen rommelen wat aan hun auto of werken hun dagboeken bij. Er komt een bakker langs met nog warme kleine stokbroodjes. Hij lijkt verdacht veel op de visser van gisteravond trouwens… We kopen twee broodjes voor 1000 Ouguiya (ruim 3 Euro!). Mauritanië is zeker niet goedkoop, al betalen we de mensen waarschijnlijk hele weeksalarissen voor hun producten. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Sahara crossing dag 2
Na een goede nachtrust in de volledig stille woestijn maken we rond een uur of acht een ontbijtje en koffie klaar. Vervolgens breken we de boel op en pakken de auto’s in. We vervolgen onze tocht door de zandwoestijn met de zeven auto’s en onze gids Benny. De bestemming vandaag is Namghar, een klein vissersplaatsje in het nationaal park Banc d’Arguin. Net als gisteren loopt de tocht door een afwisseling van steenplateaus, rotsige hobbelpaadjes, vlakke, brede, harde zandpistes en korte stukken mul zand. Benny navigeert aan de hand van de vormen van de heuvels en de karige begroeiing langs de route. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Sahara crossing dag 1
Vandaag is de eerste dag waarop we met onze gids Benny de woestijn intrekken. We hebben ons de avond tevroren aangesloten bij een ‘konvooi’ van in totaal zeven auto’s waarmee we de woestijn in zullen gaan. Om half tien staan we in de rij om te vertrekken. De gids kruipt in de Audi van de Verwaterboys, die voorop rijdt. Wij krijgen als enige met een 4×4 opdracht achteraan te blijven rijden. En omdat de groep een 4×4 in haar midden heeft vindt de gids dat we alle zeven een redelijk extreme route kunnen rijden, met meer zand dan de andere niet-4×4 groepen. Maar eerst rijden we langs een epicerie om nog wat laatste boodschappen in te slaan en langs een tankstation voor wat laatste brandstof. Wij hebben alle vier jerry’s in Dakhla al volgegooid en hebben 100 kilometer voor de grens onze tank nog gevuld. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Landmijnen en de Chinees in Nouadhibou
Vanmorgen worden we al om half vijf wakker door het starten van motoren. Vandaag gaan we de grens over met Mauritanië en het advies is om vroeg te vertrekken. Zo om een uur of acht volgens het roadbook. Maar de angst om voor een dichte grens te staan doet veel mensen al veel eerder vertrekken. Als we om half zes uit onze tent kruipen blijkt ruim de helft van onze mede-challengers al vertrokken en de andere helft is al vergevorderd met opruimen. We laten ons niet gek maken en houden ons aan ons plan om rond half zeven te vertrekken. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Luieren in Dakhla
Vandaag een heel luie dag. Enkele mensen doen wat serieuze reparaties aan hun auto, maar de meesten hebben de motorkap alleen open staan voor de vorm. Wij laten onze auto met rust. Olie is op peil en de rammels worden niet erger. We rijden gewoon zo door. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Een lange kustweg
Dit is zeker de saaiste rit tot nu toe. Wel gezellig met drie auto’s, maar er lijkt maar geen eind te komen aan de eindeloze rechte stukken weg op de grens van de Sahara en de Atlantische Oceaan. Het is meer dan 500 kilometer over een redelijke tweebaansweg. Er is heel weinig verkeer en er zijn slechts twee kleine nederzettingen onderweg. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Westelijke Sahara
Omdat we gisteren al tot Guelmim zijn gereden hoeven we nu nog slechts ongeveer 450 kilometer, in plaats van de geplande 725. Goed te doen dus, vooral omdat er weinig dorpjes aan de route liggen en er ook geen noemenswaardige gebergten meer op ons pad liggen. Vanmorgen doen we het rustig aan. We hebben de wekker niet gezet en maken uitgebreid ontbijt. Pas na negenen rijden we het terrein af, vriendelijk uitgezwaaid door de eigenaar. Op de valreep vertelt hij ons dat vandaag de wekelijkse kamelensouq is net buiten Guelmim, op de weg naar Tan Tan. Dat wordt na het tankstation en de geldautomaat dus ons eerste doel van de dag. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Atlas Gebergte
Volgens het roadbook rijden we vandaag van Marrakech naar Agadir, een relatief korte etappe van 265 kilometer over goede wegen. Echter gisteravond zeiden veel mensen dat ze verder wilden dan Agadir, om alvast een stuk te rijden van de veel langere etappe naar Laayoune op de 8e. Vonden ook wij een erg goed idee, dus planden we een route die ons tot voorbij Agadir zou leiden, naar Tiznit of Guelmim, aan de N1 naar het zuiden. De wekker stond op 7:00 uur, maar ik werd al rond 6:00 gewekt door het vertrek van enkele andere deelnemers. Toen we om 7:00 echt opstonden waren er al enkele teams vertrokken, evenals een heel grote groep Franse Dakar-gangers die achter ons stonden. Op de camping stond ook nog een grote groep Duitsers met dezelfde plannen, maar die gingen nog niet zo vroeg weg. Continue reading
Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Marrakesh Express
De dag dat we eindelijk de andere Challengers weer zullen bijhalen! Nog 490 kilometer naar Marrakech, dan zullen we na 3000 kilometer in drie lange rijdagen weer bij de groep aansluiten, vijf dagen na de start in Amsterdam. Toch doen we voor ons gevoel rustig aan. De wekker staat op 7:30 en we maken weinig haast. Rond 8 uur gaan we naar beneden voor het ontbijt. We eten en drinken wat met uitzicht op de mooie palmentuin en het zwembad van het hotel. De zon schijnt, maar het is nog net iets te koud om te zwemmen. We drinken zoete muntthee als toetje en gaan dan boven onze spullen halen. Eenmaal bij de auto betalen we de ‘security guard’ een paar Dirham en rijden naar het tankstation aan de overkant van de straat. Continue reading