The McDonnell-Douglas MD-11 – end of an era

KLM MD-11On October 25, 2014 KLM will operate the last commercial flight of the MD-11 passenger jet. KLM has been the only operator of the last large passenger trijet since 2012, with four of its former MD-11 fleet of eleven planes still flying. All four MD-11’s are currently exclusively operating the Amsterdam-Montreal and Amsterdam-Toronto routes. Although once a pretty common sight at any major airport, only 200 MD-11 planes have ever been built, 53 of which in an all-cargo configuration. Continue reading

Flying the Lucky Tupolev

Airlinereporter-comRussia is a great destination for aviation history fans. Where airlines all over the world nowadays operate the same ‘boring’ Boeing and Airbus jets, many Russian airlines still operate some more ‘exotic’ planes. Similarly, many Russian airports boast interesting aircraft ‘graveyards’, showing planes that totally belong in aircraft musea. Taking a flight in Russia can lead to interesting surprises, like my story here: Continue reading

Flying a Junkers 52 over Amsterdam

Lufthansa_Junckers_Aug2006_004This could have been the title of a report of a German pilot in 1940. The thought crossed my mind several times, while watching Amsterdam city center from the lowest altitude I had ever seen it from a plane window. Of course I was thrilled when I received the invitation from Lufthansa to be on a VIP flight over Holland on board their oldest still flying aircraft, the 1936-built Junkers Ju-52. This plane has a very international history. Built in 1936 and operational in Germany, Norway, Ecuador and the US, until purchased by Lufthansa in 1984 and painstakingly restored. It is now used to showcase the old days of flying, to over 10,000 passengers a year. Continue reading

Waar ben jij heengevlogen? Breng het in kaart!

ILAtweetup_158Ik heb al sinds mijn vroege jeugd een fascinatie voor de luchtvaart. Ik had eigenlijk piloot moeten worden, maar in plaats daarvan heb ik door werk en reishobby de gelegenheid gehad om de hele aardbol over te vliegen. Naast fantastische ervaringen in meer dan 50 landen heb ik daardoor mijn interesse in de luchtvaart meer dan kunnen uitoefenen. Ik heb tussen mijn eerste vlucht in 1981 en vandaag 474 vluchten gemaakt en heb daarbij 1,2 miljoen kilometer afgelegd in 1.770 uur. Dit staat gelijk aan bijna 30 keer rond de aarde en aan 74 dagen (2,5 maand) onafgebroken in de lucht. Continue reading

Greenland 2012 blog – Traveling to Greenland

THe flight from Copenhagen to Kangerlussuaq is carried out by the only wide-body aircraft in the Air Greenland fleet, the Airbus A330 OY-GRN. The flight takes about 5 hours.In the summer of 2012 a colleague and I were asked to organize a tour to Greenland for a children’s TV show. They wanted to see global warming in the Arctic in action and visit the top locations where climate change is most visible. We had organized a similar tour in 2010, so no problem. We had six days for the entire trip, in which five episodes of the show had to be filmed, each with a different theme: language, icebergs, life of the Inuit, the inland icesheet, and sea level rise. So we proposed an itinerary to the world capital of Icebergs: Ilulissat, followed by a real Arctic expedition to the inland icesheet at Kangerlussuaq. I will divide this blog in similar parts. Continue reading

Flightblog: Brussels Airlines SN204 Banjul via Dakar naar Brussel

Nadat we met de auto van Nederland naar Gambia waren gereden kochten we een enkele reis weer naar huis. Vanuit Gambia is een redelijke keuze aan vluchten, vooral als je een overstap niet erg vindt. Je kunt 1 of 2 keer per week met ArkeFly van Banjul naar Amsterdam (voor ruim 550 Euro enkele reis), met RAM via Casablanca (450), met Afriqiyah via Tripoli (450) of met Brussels Airlines via Dakar naar Brussel. Op deze dag was dit de goedkoopste optie (440 Euro) en bovendien met een gunstige vertrektijd rond 21:00 uur. Continue reading

Flightblog: OpenSkies EC021 Amsterdam naar New York JFK

Afgelopen 15 oktober was de inaugurele vlucht van OpenSkies van Amsterdam naar New York. Met deze vlucht opent de nieuwe British Airways-dochter de aanval op de gevestigde orde op één van de meest lucratieve routes vanuit Schiphol. Deze route werd tot nu toe al gevlogen door maar liefst vier maatschappijen: KLM, Northwest, Continental en Delta. Ik had voor deze speciale vlucht twee retourtickets gekregen via de website www.flugstatistik.de (ook www.flightmemory.com), waar ik een beetje de Nederlandse ambassadeur voor ben.Open Skies Boeing 757 Continue reading