De toekomst van de bemande ruimtevaart

SpaceX Dragon capsuleDe lancering van Space Shuttle Atlantis STS-135 markeert het voorlopige einde van de Amerikaanse bemande ruimtevaart. NASA heeft geen operationele opvolger en zijn voorlopig afhankelijk van het Russische Soyuz programma om mensen van en naar het ISS te sturen. Op 30 september 2011 wordt NASA astronaut Daniel Burbank de eerste post-shuttle astronaut die met een Soyuz TMA capsule vanuit Baikonur wordt gelanceerd. Continue reading

De laatste space shuttle – einde van de ruimtevaart?

Space_Shuttle_Program_Commemorative_PatchAanstaande vrijdag 8 juli wordt de laatste Space Shuttle gelanceerd. Na 135 pendelvluchten trekt de NASA de stekker uit haar grote bemande ruimtevaart programma. De shuttle is te duur en past niet meer in het nieuwe Amerikaanse ruimtevaartbeleid. Vijf jaar geleden werd besloten om pendelvluchten naar het internationale ruimtestation en andere ‘Low Earth Orbit’ activiteiten uit te besteden aan commerciele partijen. Deze zouden dit efficienter en goedkoper kunnen, zodat de NASA haar aandacht kon verschuiven naar ‘Deep Space Exploration’, de verkenning van de ruimte verder van aarde. Continue reading