A space tourist on Earth

SpaceBucketList_27Earlier today I published the space bucket list, containing all flown manned spaceflight vehicles on public display around the world. Reason for compiling this list was ongoing debate about specific spacecraft locations and people (including me) questioning the authenticity of certain spacecraft on display in museums. I visited a record number of spacecraft in museums in 2014. This blog post is an attempt to describe a specific (geeky?) travel theme and the diversity of destinations this covers, rather than a story about a destination. Join me on a virtual tour of Europe, Russia, Kazakhstan and the United States, all visited in 2014. Continue reading

The ultimate space bucket list

SpaceBucketList_30Space inspires. Space unites. Every kid wants to be an astronaut. Space is humanity’s final frontier. The people flying into space are modern explorers, their space ships the exploration vessels. Visiting these space ships is an awesome experience. The great story of human space exploration really comes to life when seeing these impressive machines. Very worth taking your children to see and help them imagine the long way we have to go before we become an interplanetary species. Check out the ultimate space bucket list: Continue reading

2011: Mijn top-5 van een historisch ruimtevaartjaar

Shuttle disappearing into 2011Een typisch oudejaarsblog, zo op de laatste dag van het jaar. Nog even terugkijken voordat we met goede moed aan een nieuw jaar beginnen. Voor mij was 2011 het jaar van de herontdekking van mijn ruimtevaartpassie. Als kleine jongen was ik gefascineerd door de ruimtevaart. De lancering van de eerste Space Shuttle in 1981 was het hoogtepunt van deze periode en ook de SpaceLab missie van Wubbo Ockels in 1985 staat me nog duidelijk voor ogen. Daarna werd ik zo afgeleid door dingen als puberteit, studiekeuze, carrière en gezin, dat de ruimtevaart naar de achtergrond verdween.

Continue reading

Emotionele lancering van de laatste shuttle – Launch Day

LaunchdayVrijdag 8 juli 2011 begint al om 1:15 uur ‘s nachts met een live radio interview voor Radio 2. De luisteraars in de ochtendshow willen graag horen hoe de situatie aan de Space Coast is, zo’n 11 uur voor de geplande lancering. Wel, de situatie op dat moment is dat het zachtjes regent en het op de wegen rond Cocoa en Titusville al een drukte van belang is. Men verwacht tot een miljoen bezoekers! De regen stemt echter niet hoopvol. Er wordt alleen gelanceerd als het in een gebied van 20 mijl rond het lanceerplatform volledig buienvrij is en er geen onweer is. Gezien de tropische stormen en regenbuien gisteren en het zeer dichte wolkendek deze ochtend lijkt de kans niet groot. De officiele voorspelling is dat er vrijdag 30% kans is op gunstige omstandigheden. Continue reading

Emotionele lancering van de laatste shuttle – dag 1

One day to launchVandaag was het zover. De dag van de lancering van de laatste Space Shuttle ooit. Tevens het geplande hoogtepunt van de speciale ontvangst die 150 NASA twitter volgers kregen door het NASA social media team.

Het programma van de NASA Tweetup begon de dag voor de lancering. Na een uitgebreide security check en het ontvangen van maar liefst drie speciale badges reed ik in mijn eigen auto door de poorten van Kennedy Space Centre. Continue reading

De laatste space shuttle – einde van de ruimtevaart?

Space_Shuttle_Program_Commemorative_PatchAanstaande vrijdag 8 juli wordt de laatste Space Shuttle gelanceerd. Na 135 pendelvluchten trekt de NASA de stekker uit haar grote bemande ruimtevaart programma. De shuttle is te duur en past niet meer in het nieuwe Amerikaanse ruimtevaartbeleid. Vijf jaar geleden werd besloten om pendelvluchten naar het internationale ruimtestation en andere ‘Low Earth Orbit’ activiteiten uit te besteden aan commerciele partijen. Deze zouden dit efficienter en goedkoper kunnen, zodat de NASA haar aandacht kon verschuiven naar ‘Deep Space Exploration’, de verkenning van de ruimte verder van aarde. Continue reading