Flying a Junkers 52 over Amsterdam

Lufthansa_Junckers_Aug2006_004This could have been the title of a report of a German pilot in 1940. The thought crossed my mind several times, while watching Amsterdam city center from the lowest altitude I had ever seen it from a plane window. Of course I was thrilled when I received the invitation from Lufthansa to be on a VIP flight over Holland on board their oldest still flying aircraft, the 1936-built Junkers Ju-52. This plane has a very international history. Built in 1936 and operational in Germany, Norway, Ecuador and the US, until purchased by Lufthansa in 1984 and painstakingly restored. It is now used to showcase the old days of flying, to over 10,000 passengers a year. Continue reading

Flightblog: Lufthansa LH3577 Wenen naar Düsseldorf

De laatste Lufthansa vlucht van de dag naar Dusseldorf. Een stormachtige avond na een dag van veel sneeuwval en chaos op de Oostenrijkse wegen. Echter weinig vertraagde vluchten, dus ik was blij dat ik ruim op tijd op de luchthaven was. Ik had al op kantoor ingecheckt en kon dus wederom direct van mijn auto naar security. De echte security in Wenen is pas bij de gates, dus een snelle blik op mijn verfrommelde A4-tje was voldoende om te mogen doorlopen. Continue reading

Flightblog: Lufthansa LH3199 Moskou naar Düsseldorf

Een fijne ervaring wederom met Lufthansa. Een voor Europese begrippen vrij lange vlucht van 3,5 uur van Moskou naar Dusseldorf.

Vlucht werd uitgevoerd met een 737-500, de kleinste uit de 2e generatie Boeing 737 toestellen. Het formaat en de leeftijd van het toestel doen vrezen voor de kwaliteit van het interieur, maar niets is minder waar. Het toestel oogt van binnen gloednieuw en brandschoon.

Na een lange vlucht naar Moskou met Aeroflot is ook de beenruimte in deze Boeing iets dat positief opvalt. Door gebruik van heel dunne, maar toch comfortabele stoelleuningen is er voldoende zitruimte, ook voor langere personen. Cabine in zowel business als economy is ingedeeld in een 3-3 opstelling. Door gebruik van lichte kleuren maakt de cabine een erg ruime indruk. Er is in dit kleine toestel geen inflight entertainment. De kinderen krijgen echter leuke spelletjes om te doen, en veel aandacht van de cabin crew. Verder zijn er voldoende kranten en tijdschriften aan boord. Er wordt op deze Europese vlucht tegen mijn verwachting in een volledige maaltijd geserveerd, van goede kwaliteit en kwantiteit.

Kortom: Lufthansa heeft bij deze vlucht mijn verwachtingen ruimschoots overtroffen. Misschien was het het contrast met Aeroflot, waarmee ik op dezelfde dag al een lange vlucht had gemaakt, maar ik heb deze vlucht als bijzonder prettig ervaren.

Vlucht vertrok en arriveerde zeer pünktlich en kwam zelfs enkele minuten te vroeg in Düsseldorf aan.

Flightblog: Lufthansa LH4676 Frankfurt naar Amsterdam

22 december 2006: FRA v.12:40, AMS a.13:50. Vliegtijd 50 minuten.

Toestel vertrok vanaf een off-terminal stand, dus met de bus ernaartoe. Vertrek op tijd en ook aankomst volgens schema.

Business class is qua opstelling zoals bij (vrijwel) alle Europese maatschappijen gelijk aan economy, maar de middenstoel blijft altijd vrij. Beenruimte op zulke korte vluchten is prima. Ook op de korte vluchten serveert Lufthansa in de business class altijd een maaltijd. Op dit tijdstip een koude lunch met drankjes naar keuze. Ik had op mijn voorgaande vlucht al uitgebreid gegeten en had ook in de first class lounge in de A-terminal al wat gehad, dus hoefde ik geen eten.

Ook is er een ruime keuze uit gratis kranten (ook Nederlandse) en tijdschriften. Lufthansa biedt hiermee een prima intra-Europees business class product.

Flightblog: Lufthansa LH4673 Amsterdam naar Frankfurt

11 december 2006: AMS v.10:35, FRA a.11:50, vliegtijd 1 uur 15 min

Typische feedervlucht voor bestemmingen vanaf Frankfurt. Te laat als dagrandverbinding, te kort voor vakantiegangers. Toestel zat maar halfvol. Voor vertrek gebruik gemaakt van de Menzies business lounge in de Schengen terminal. Dit is een treurige bedoening, met nauwelijks keuze uit drankjes en behalve zakjes chips geen snacks. Dat kan LH beter zelf gaan doen. Continue reading

Flightblog: PrivatAir LH408 Düsseldorf naar Newark

DUS v.10:00, EWR a.13:00, vliegtijd 9 uur

PrivatAir is een Zwitserse maatschappij die naast eigen private charters met business jets ook speciale vluchten uitvoert voor andere luchtvaartmaatschapijen. PrivatAir vliegt all-business-class Boeing BBJ (Business Jets) en Airbus VIP Jets toestellen. Ze vliegt voor Lufthansa op de routes tussen Dusseldorf/Munchen en Newark/Chicago. Maar sinds 2006 ook voor KLM op de route Amsterdam-Houston en sinds nog korter ook voor Swiss. Continue reading