11 december 2006: FRA v.14:00, SFO a.16:35, vliegtijd 11 uur 35 min

Lange vlucht met United Airlines in business class. Vertrek vanuit terminal C waar zwaar wordt verbouwd. Na security derhalve geen toegang tot de United Red Carpet Club (business lounge). Vervolgens met bussen naar de gate, zonder business class of elite pre-boarding. Beetje rommelig zootje.

Eenmaal aan boord trap op naar het bovendek, stoel 12H. Op het bovendek van de N118UA staan 26 business class stoelen in 2-2 opstelling. Beetje ouderwets type stoel, iets smaller dan bij de gemiddelde concurrent. Maar raamplaatsen op bovendek van 747 hebben altijd grote bagagebakken langs het raam, waar je ook lekker je benen op kunt uitstrekken. Beenruimte gemiddeld voor business class, zo’n 1 meter 20. Prima overdag, beetje lastig over je liggende buurman heenstappen in de ligstand (overigens niet helemaal plat, zoals bij BA).

IFE is echt niet meer bij de tijd. Een klein 7-inch schermpje met slechts 7 of 8 programma’s, die elke 2.5 uur herhalen. Geen noise-reduction headphones, dus BYO voor fatsoenlijk geluid. Kanaal 9 biedt de hele vlucht de vluchtleiding, da’s wel leuk voor de verloren uurtjes, ook al blijft het onderweg lang stil en moet je de noorderbreedtes en westerlengtes van de route een beetje kennen om het echt interessant te maken.

Ook maaltijdservice is erg gemiddeld, maar zeker niet slecht. Wijnkeuze is wat beperkt, maar er is champagne en lekkere chardonnay. Personeel deed in elk geval haar best er iets van te maken.

Aansluitpunten voor stroom voor laptop passen alleen op een niet-standaard (ouderwetse) sigarettenplug diue vrijwel niemand heeft. Ook een beetje achterhaald.

Prima op tijd een zachte landing op SF International. Als een van de eersten eruit en snel door immigration. Nog 10 minuten voor de koffer en op weg naar m’n hotel.