Beijing for Business

China Beijing 2013 58Most of the time a businesstrip doesn’t leave a lot of time for sightseeing. I spent a week at a conference in Beijing, China in September 2013. Despite a very full schedule I managed to squeeze in some time for wandering around the Northern part of town. With the conference at the 2008 Olympic Park site, most of the wandering took place there. So what does an Olympic Park look like five years after the Olympics? Continue reading

Flightblog: Emirates EK55 Dubai naar Düsseldorf

16 juli 2006: DXB v.8:30, DUS a.13:25, vliegtijd 6 uur 55 minuten

Emirates_EK55_06
Ochtendvlucht van de sinds een half jaar twee dagelijkse vluchten naar Dusseldorf. Al vroeg op het grote vliegveld van Dubai. Wachten kan in de grote business lounge. Die is van alle luxe voorzien, zoals alle kranten (ook Nederlandse), warme en koude buffetten (3 selecties per dag, ontbijt, lunch en diner), alle drankjes, douches en een wijds uitzicht op het vliegveld.

Omdat het halve vliegveld nog in de steigers staat ging het met bussen naar de geparkeerde Boeing 777, type 300 ER (Extended Range). Dit is het langste toestel dat door Boeing ooit is gebouwd. Toestel is uitgevoerd met drie klassen, first, business en economy.

Mijn stoel (10A) was in de voorste business class cabine, aan het raam.Een ‘klassieke’ business class, met grote gebloemde fauteuils in een lichte, luxe met mooi hout afgewerkte cabine. Ondanks dat de stoel wat recht en vlak lijkt, is deze erg comfortabel. Beenruimte van zo’n 1 meter 20 is vergelijkbaar met andere maatschappijen en meer dan voldoende, ook in neergeklapte toestand.

Emirates_EK55_07

Inflight entertainment op een relatief groot scherm in de stoel, met keuze uit zo’n 500 films/video programma’s en op de radio alle top-1 hits van de afgelopen 50 jaar (inclusief 2006). Dit ICE-systeem is volgens mij het beste in de airline markt op dit moment. Dit systeem zit ook in economy class!

Emirates_EK55_05

Vlucht was niet erg vol, zodat ik meerdere stoelen voor mijzelf had. Vlucht vertrok mooi op tijd. Maaltijdservice bestond uit een warme lunch, met een goede keuze uit gerechten en wijnen.

Ik was de vorige nacht al uit Australie gekomen, dus gebruikte ik deze relatief korte vlucht om nog wat te doezelen en wat muziek te luisteren.

Perfect op tijd kwamen we aan op het prettige en zeer moderne vliegveld van Dusseldorf. Douane en bagage zijn daar altijd supersnel.

Flightblog: Emirates EK413 Sydney naar Dubai

15 juli 2006: SYD v.21:10, DXB a.5:45+1, vliegtijd 14 uur 35 min

Dit is de langste vlucht die ik tot nog toe heb gemaakt. 12.500 kilometer in 14 uur en 35 minuten (andere kant op een uurtje korter). Emirates zet op deze route haar speciaal hiervoor aangeschafte Airbus A340-500 toestellen in, speciaal gebouwd voor extreem lange afstanden.

Ook de cabine is speciaal voor deze lange vluchten ingericht, en is anders dan in de rest van de Emirates vloot. Beenruimte is iets groter, en business class bestaat hier uit individuele halfronde ‘capsules’ die niet zozeer meer ruimte (misschien zelfs wel iets minder dan de ‘gewone’ business class) alswel veel meer privacy bieden. Door de constructie merk je het niet als je voorbuurman zijn stoel anders instelt en ben je in de slaapstand afgeschermd door de grote halfronde ‘schelpen’ van de zijkanten van de stoel.

Inflight entertainment bestaat uit een groot 17-inch (35cm) scherm dat vast in de stoel voor je zit en met een handige afstandbediening wordt bediend. Standaard is de A340-500 uitgerust met het ICE systeem, dat 500 video en minstens zoveel muziek kanalen biedt.

Inflight service bestaat uit twee maaltijdrondes, een diner zo’n uurtje na de start en een ontbijt een uurtje voor de landing. De tijd ertussenin is nacht, en wordt het cabinelicht gedoofd. In de plafonds is een sterrenhemel ingebouwd, die een avondlucht (rood) langzaam laat overgaan in een flonkerende sterrenhemel. Sprookjesachtig! Tegen de ochtend wordt het heel langzaam weer licht.

Vlucht vertrok op tijd uit Sydney en kwam iets voor schematijd in Dubai aan. In Sydney heeft Emirates sinds kort een eigen business lounge op de begane grond van het terminalgebouw. Bijzonder luxe en rustiger dan de enorme lounges in Dubai. Warme en koude hapjes, drankjes en alle tijdschriften die je maar wilt.

Emirates biedt met deze directe lange-afstand verbinding een zeer snelle vliegtijd tussen Europa en Australie, en is een geduchte concurrent van de ‘gevestigde orde’ op deze route (British Airways, Singapore Airlines, Malaysia Airlines en Qantas). Ook qua comfort en service kan het makkelijk aan deze concurrenten tippen.