Road trip: From Amsterdam to Dakar and beyond

Dakar2008_0342sAdmit it, participating in the Dakar Rally is on your bucket list! Well, it was on mine, but of course I am not a professional rally driver. Fortunately there are several alternative rallies for the less professional  driver. When talking to a friend about my vague desire to once cross the Sahara Desert in my own car in 2007 he indicated he had the same dream. Instead of drinking to our common dream and leaving it with that, we committed to participate. A few months later we registered for the Amsterdam Dakar Challenge charity rally and bought a cheap (that’s a Challenge rule) four wheel drive car. Another few months later we departed cold Amsterdam towards unknown Africa! The ultimate road trip! As you will understand, the rest is history: Continue reading

The best 5 road trips in the world

MGLive09_065sThis post was not entirely my own idea. I was totally inspired by a short blog post by fellow travel blogger We Are Travellers, who wrote about ‘the five coolest cars for a road trip‘ recently. Her post immediately reminded me of the many very cool road trips that I have done over the past years. It even made me realize for the first time that I am actually a real road trip travel addict. Many of my most epic trips were road trips and I still prefer taking the car wherever I can… or can’t… Let these road trip ideas inspire you: Continue reading

Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Atlas Gebergte

Volgens het roadbook rijden we vandaag van Marrakech naar Agadir, een relatief korte etappe van 265 kilometer over goede wegen. Echter gisteravond zeiden veel mensen dat ze verder wilden dan Agadir, om alvast een stuk te rijden van de veel langere etappe naar Laayoune op de 8e. Vonden ook wij een erg goed idee, dus planden we een route die ons tot voorbij Agadir zou leiden, naar Tiznit of Guelmim, aan de N1 naar het zuiden. De wekker stond op 7:00 uur, maar ik werd al rond 6:00 gewekt door het vertrek van enkele andere deelnemers. Toen we om 7:00 echt opstonden waren er al enkele teams vertrokken, evenals een heel grote groep Franse Dakar-gangers die achter ons stonden. Op de camping stond ook nog een grote groep Duitsers met dezelfde plannen, maar die gingen nog niet zo vroeg weg. Continue reading

Amsterdam Dakar Challenge 2008 blog – Marrakesh Express

De dag dat we eindelijk de andere Challengers weer zullen bijhalen! Nog 490 kilometer naar Marrakech, dan zullen we na 3000 kilometer in drie lange rijdagen weer bij de groep aansluiten, vijf dagen na de start in Amsterdam. Toch doen we voor ons gevoel rustig aan. De wekker staat op 7:30 en we maken weinig haast. Rond 8 uur gaan we naar beneden voor het ontbijt. We eten en drinken wat met uitzicht op de mooie palmentuin en het zwembad van het hotel. De zon schijnt, maar het is nog net iets te koud om te zwemmen. We drinken zoete muntthee als toetje en gaan dan boven onze spullen halen. Eenmaal bij de auto betalen we de ‘security guard’ een paar Dirham en rijden naar het tankstation aan de overkant van de straat. Continue reading

Amsterdam Dakar Challenge blog 2008 – Marokko!

De wekker gaat al om 7:00 uur, na een toch eigenlijk iets te korte nacht. We staan op en nemen een douche. We willen rond 8:00 uur vertrekken om met de boot van 9:00 uur naar Afrika te varen. We zijn te vroeg voor het ontbijt, dat pas vanaf 9:00 uur wordt geserveerd. We pakken de auto weer in en rijden net na achten rustig van het hotel weg. We volgen TomTom naar de haven en komen rond 8:30 in de haven. We moeten nu zelf onze kaartjes regelen, iets dat erg eenvoudig en snel gaat. Voor maar een paar Euro meer dan het Challenge tarief, dus toch nog redelijk goedkoop. We moeten uiteindelijk toch nog opschieten en we rijden als een van de laatsten (van de slechts 20 auto’s die die ochtend meegaan) de grote Catamaran ‘Pacifica’ van Euroferrys op.

AMDAK08_0080AMDAK08_0058 Continue reading